为什么东汉除了开头结尾，中间历史却很少有人了解？这是怎么回事

东汉时期，历史上鲜为人知的一段时光，中间的故事似乎被历史的尘埃所掩埋，这究竟是怎么回事呢？除了开头和结尾，中间的历史为何鲜为人知，隐藏着怎样的谜团和秘密？

公元25年，新朝覆灭，东汉建立。开国皇帝刘秀以“红眉军起义”之名号召天下响应，仅用3年时间就推翻了王莽的新朝，重立汉室。刘秀就是后来的汉光武帝。

刘秀本是汉景帝之后，生活贫寒。9岁丧父，沦为寄人篱下。及长，刘秀勤奋好学，深得师友喜爱。建武初年，群雄并起，天下大乱。刘秀凭借过人的魄力和雄才，很快成为汉中一带的主要军阀。

公元23年十月，刘秀在昆阳(今陕西耀县)举兵起义，自称“中平元年”，建国号为“汉”，意在恢复西汉河山社稷。两年后，刘秀率军攻入长安，自立为帝。民间谚语“昆阳桃花落，天下无蒋阴”便是对此次起义的生动写照。

光武帝刘秀酷爱读书，为政爱民如子，察举能，使汉室自乱已百年的基业，得以重建。在他统治的32年里，东汉的国力日益繁荣，疆域不断扩大，太学生员数达三万之多，称为“文景之治”。光武帝去世后，其子明帝和章帝亦颇有作为，东汉的国力在这个时期达到鼎盛。

在经济上，光武帝采取与民休息、帮助生产的政策，释放了生产力，因此东汉初期农业、手工业及商业都有较大的发展。在对外关系方面，班超大破匈奴，收复大量汉代西域故地，西域都护府重新设立。此时中国首次确立了在西域的霸权地位。

在东汉中期之前的100多年里，尽管有少数皇帝昏庸无道，然而整体国势仍旧强盛。这主要得益于初期几位明君的打造和民生的改善。这为东汉后期的大发展提供了雄厚的国力物质基础。

公元168年，东汉进入中期，也进入了动荡之局。这一时期的特点是皇权旁落，外戚和宦官轮流把持朝政。然而即便政局变迁，百姓生活却依旧安稳。正所谓“朝为田舍纲，野为朝廷细”。这一时期的代表性人物有张衡和蔡伦等。

1. 张衡——汉代第一通才

张衡，字平子，人称“汉代第一通才”。他在历法、天文、地理、机械制造等领域造诣颇深，后人称他为“汉代科学家”当不为过。

张衡早年混迹于新莽朝廷，官至左冯翊，后来才得以尽展抱负。他在东汉官至太史令，写有《灵宪》、《三统历》等书。其中最负盛名的成就是他发明的“地动仪”。

地动仪能够判断地震的方位和震级，是世界上第一台地震仪器。有记载称，张衡发明这台仪器前，曾经预测过一次千里之外的地震，证明其造诣已经十分高深。这种仪器能在地震发生时准确指示震中方向，使当时人们得以及时采取防范措施，减少生命财产损失。

由此不难看出，尽管政治动荡，士大夫学者如张衡仍然能安心治学，并取得让后世惊叹的成就。这从一个侧面说明了东汉中期的百姓生活还是相对安稳的。

1. 蔡伦——中国造纸术的改革者

一提到中国古代造纸术，人们第一个想到的名字就是蔡伦。蔡伦，字文缯，一生最重要的成就是改进造纸术。

在他之前，造纸比较粗糙，纸张没有规格，不方便写字。蔡伦改变了造纸的原料和制法后使造纸工艺大为提高，纸张变得洁白、薄厚适中。这为文化知识的广泛传播提供了重要物质基础。

传说中，蔡伦发明造纸术有趣的细节是，他将桑树皮与破麻布、旧渔网放在一起煮沸，结果居然产生了质地优良的纸张。这完全是偶然的发现。但正是这一发现，开启了人类历史上一个崭新的篇章。我们现在看来平常无奇的白纸，它的使用就此普及开来。

由此可见，虽历代王朝更替，汉人的科技文化仍在稳步发展，百姓的日常生活没有受到太大影响。正如《幽梦影》中所说:“宫中多阴谋，人间自有真情”一样，尽管朝堂之上纷乱不清，人们的真挚和朴素还是给历史留下了独特的印记。

到了东汉后期，政治空前黑暗，宦官专权，朝纲溃败。日益尖锐的土地兼并引发了民变。184年，黄巾起义爆发。曹操依托天子，逐步掌权。与此同时，刘备、孙权等实力派也崛起，最终形成鼎立之势。220年，曹丕弑君篡位，东汉灭亡，三国时代开始。

1. 宦官专权与土地兼并

东汉后期的动荡局面，主要源于两个方面的原因:其一是宦官专权，其二则是土地兼并导致的农民起义。

东汉中期以后，由于皇权旁落，一系列资历较深的宦官把持朝政，皇帝沦为傀儡。这些宦官手握大权，肆意敛财，导致豪强地主兼并农民土地，民不聊生，最终引发了全国性的动乱。

到东汉后期，宦官和外戚的矛盾也日渐激化。宦官针对汉灵帝刘宏的外戚何进、张让等发动政变。何进被杀，中常侍张让、徐璜等人把持朝政。这导致朝纲严重混乱，民变此起彼伏。

土地兼并最终引爆了东汉末年最重要的历史事件——黄巾起义。这场规模空前的农民战争动摇了东汉统治的根基，也为三国鼎立埋下了伏笔。

1. 曹操称雄与三国鼎立

东汉末年的代表人物，当属曹操。曹操有军事统帅才能，更有过人的政治手腕。他挟天子以令诸侯，拥兵自重，志在一统天下。

公元189年，东汉储君刘辩被以十常侍为首的宦官所杀，曹操奉汉献帝从洛阳东迁许昌，建立新的朝廷。此后十余年间，他先后消灭北方各路军阀，稳定了中原局势。

曹操在军事上推行募兵制，在土地政策上实行“魏食秦制”，均取得显著成效。然而最终功败垂成，曹操执掌大权16年后还是失败了。建安二十五年(220年)，曹丕弑东汉帝，篡汉自立，建立曹魏，标志着三国鼎立的形成。

与曹操鲜明对照的是刘备和孙权，三者鼎立的态势为后世留下了不朽的三国传说。昔日满朝文武跟在曹操麾下，到今天看来竟成了刘备和孙权手下的猛将，这种反差让人不禁会心一笑。

1. 三国鼎立预示新时代

曹丕篡汉自立，东汉正式灭亡。随后刘备在蜀地建立蜀汉政权，孙权于江东建立东吴政权。至此中国进入了一个前所未有的三国分裂割据的局面。

魏国力最强，初定都城洛阳，领有中原和华北大片土地。蜀汉依托巴蜀之地，势力范围在今四川、云南等省份。东吴则据有长江中下游地区，是三足鼎立之中较弱的一脚。

三国鼎立预示着一个全新的历史时代的来临。虽然战争不断，然而各国的文化教育、科技发展都得到不同程度的提高。这为日后西晋的统一打下了基础。三国这一时期激荡而辉煌的历史，至今仍在影响历代百姓的价值观。

综上所述，东汉历史是一部内容丰富的长篇史诗。它开头传奇，中段平稳安宁，结尾动荡异常，宛如一首前后呼应、前后有连的诗歌。它开创性地结束了西汉以来的内乱局面，又最终导致了三国鼎立和中国历史上一个崭新页码的出现。

正如清代文学家蒲松龄在《聊斋志异·促织》中所言:“古来成大事业，必有不平凡之始;而绝代英雄，亦多惊人之终。”此话不啻是对东汉历史的高度概括!

可见，历史并不像我们想像的那般枯燥乏味。它有着跌宕起伏的情节，离奇传奇的人物。我们需要做的，就是用探索的心态细细品读，定能发现历史的无限魅力。愿读者在阅读的过程中，不惜耗费些许精力，感受这历史长河中那潺潺流水般的生命脉动。